张致一先生在山东大学三年级时曾在著名实验胚胎学家童第周教授指导下从事实验胚胎学研究。由于他坚实的胚胎学基础，精湛的实验技术以及敏捷的思维，童先生对其十分赏识，大学毕业后留在童先生身边工作多年。曾参加了金鱼胚胎发育能力和两栖类胚胎纤毛运动轴性决定等方面的研究。在研究两栖类胚胎纤毛运动轴性决定方面，发现胚胎诱导能力不仅可通过直接正面接触，而且也可通过侧面传递，并进一步证明诱导因子可渗透通过凝胶薄膜，但是不能透过云母片。这项结果经李约瑟博士推荐，在英国伦敦动物学期刊上连续发表两篇论文。